目的 检测益坤宁对围绝经期大鼠下丘脑雌激素受体(estrogen receptor,ER)表达的影响,探讨益坤宁治疗围绝经期综合征的作用机制.方法 采用自然衰老的围绝经期大鼠,随机分为围绝经期对照组、西药对照组和中药实验组;另取5 月龄青年雌性大鼠做青年对照组.各组大鼠分别连续灌胃给予生理盐水、利维爱、中药益坤宁和生理盐水4周.通过免疫组化观察大鼠下丘脑ER蛋白的表达部位;Western blot定量检测大鼠下丘脑Erα和Erβ蛋白表达.结果 Erα、Erβ蛋白主要表达于细胞胞质中.围绝经期对照组与青年组相比,Erα、Erβ蛋白表达量明显下降(P<0.05,P<0.01);中药实验组与围绝经期对照组比较,Erα、Erβ蛋白表达量均明显增多(P<0.05,P<0.01);西药对照组与围绝经期对照组相比,Erα、Erβ蛋白表达量增多(P<0.05).结论 益坤宁通过提高围绝经期大鼠下丘脑组织中Erα、Erβ蛋白表达水平,使ER的合成增加,从而提高雌激素靶组织中ER的含量以增强雌激素的生物活性而发挥治疗作用.